Pavel Nedved: Nghệ sĩ tóc vàng thành Turin

Sân Olympico, ngày 31/5/2009 phút 89 trận đấu Lazio gặp Juventus, HLV thay ngôi sao Pavel Nedved ra ngoài. Họ muốn anh có thời gian để chào tạm biệt các cổ động viên trong trận đấu cuối cùng của mình, những tràng vỗ tay nồng nhiệt vang lên từ khắp mọi phía trên khán đài, không chỉ bởi những người hâm mộ của đội bóng thành Turin mà còn nó đến từ các CĐV của Lazio, những ánh mắt đầy kính trọng hướng về phía chàng trai kiệt xuất ấy. Ngày hôm đó, một tài năng xuất chúng, một nhân cách lớn chính thức giã từ sự nghiệp cầu thủ kéo dài 29 năm trời.

Trong thế giới bóng đá, không ít những cầu thủ vĩ đại đã giành được sự kính trọng không chỉ của những cổ động viên đội nhà mà còn của cả cổ động viên của đối thủ, chắc hẳn bạn vẫn còn nhớ cái cách mà Ronaldinho thời còn ở Barcelona đã khiến cho những người hâm mộ của Real Madrid phải đứng bật dậy để giành tặng cho anh những tràng pháo tay tán thưởng. Nhưng mọi thứ sẽ hoàn toàn khác nếu bạn rời khỏi câu lạc bộ bạn đang thi đấu trong hoàn cảnh mà các cổ động viên kịch liệt phản đối điều đó, đừng mong chờ việc họ sẽ vẫn dành cho bạn sự tôn trọng, mọi thứ diễn ra sẽ rất khủng khiếp nếu bạn gặp lại họ trong một trận đấu nào đó – nhất là ở một môi trường như Serie A – Nhưng ngày hôm ấy lại hoàn toàn khác, họ - những cổ động viên của Lazio – giành cho anh sự tôn trọng tuyệt đối, không có những lời chế nhạo hay phỉ báng nào cả, tất cả chỉ là âm thanh của những tiếng vỗ tay không ngớt. Chỉ nhiêu đó đã có thể giúp bạn hình dung ra, Pavel Nedved vĩ đại đến thế nào.

Câu chuyện về chuyến hành trình của chàng trai này bắt đầu tại thị trấn nhỏ bé Skalna thuộc Tiệp Khắc. Từ khi chỉ mới 5 tuổi, Nedved đã gia nhập và thi đấu cho đội trẻ của một đội bóng địa phương. Những ngày ấy, bất cứ khi nào anh ra sân thi đấu, mẹ của anh cũng đều có mặt trên khán đài để cổ vũ cho cậu con trai yêu quý của mình, thậm chí đã có lúc bà lao xuống sân để chúc mừng mỗi khi cậu bé có mái tóc dài màu vàng ấy ghi được 1 bàn thắng.

Càng ngày, cậu bé Pavel Nedved càng thể hiện được tài năng vượt trội của mình so với những đồng đội cùng trang lứa, một tương lai tươi sáng về việc tiến lên thi đấu ở đẳng cấp của thế giới bóng đá chuyên nghiệp hiện ra trước mắt anh, nhưng tiếc thay, vào thời kì ấy luật pháp Tiệp Khắc quy định tất cả những cầu thủ dưới 32 tuổi đều không được phép thi đấu cho các câu lạc bộ nước ngoài. Năm 18 tuổi, Nedved rời khỏi Skalna và chuyển tới Prague để thực hiện nghĩa vụ quân sự, vào lúc này, anh chơi cho Dukla Prague – một đội bóng thuộc quân đội. Năm 1989, mọi thứ đã hoàn toàn thay đổi, hàng loạt những sự kiện lớn diễn ra, dẫn theo đó là những bước ngoặt lớn đến với sự nghiệp của anh. Năm ấy, Bức tường Berlin sụp đỏ, chủ nghĩa Cộng Sản ở Đông Đức và một số nước thuộc Balkan bị loại bỏ.

Vào lúc ấy, Nedved liên tục tham gia vào các cuộc biểu tình bất bạo động ở Tiệp Khắc, kết quả của những cuộc biểu tình này là một cuộc bầu cử dân chủ lần đầu tiên được diễn ra ở đất nước này. “Chúng tôi đi khắp các đường phố với những chùm chìa khóa trên tay, lắc chúng để gây ra tiếng ồn nhằm tạo thông điệp đến chính quyền rằng: Đã đến lúc họ phải biến khỏi đây” Anh kể lại. Những thay đổi về chính trị, kéo theo đó là những thay đổi về các điều luật đã quá lạc hậu của luật pháp Tiệp Khắc, một trong số đó là điều luật quy định “chỉ những cầu thủ 32 tuổi trở lên mới được ra nước ngoài thi đấu” chính thức bị loại bỏ. “Đó là một bước ngoặt rất lớn vào cực kì hoàn hảo trong sự nghiệp của tôi.” Anh chia sẻ.

Thời điểm đó, Pavel đã chơi 19 trận đấu và ghi được 3 bàn thắng trong màu áo Dukla trong mùa giải trước khi hoàn thành nghĩa vụ quân sự và chuyển đến thi đấu cho Sparta Prague, câu lạc bộ bóng đá lớn nhất nước.

Mặc dù mọi thứ diễn ra ở Sparta ban đầu không quá thuận buồm xuôi gió bởi khi ấy anh còn quá trẻ, thiếu nhiều kinh nghiệm thi đấu khi chơi cho đội bóng mạnh nhất nước và cùng với đó là sự xốc nổi, ngông cuồng của tuổi trẻ, nhưng sau đó, Nedved đã dần gây dựng được niềm tin và mau chóng trở thành một nhân tố chủ chốt trong đội. Suốt quãng thời gian chơi cho Sparta Prague, anh đã giành 3 chức vô địch quốc gia, 1 cúp  quốc gia, ghi được 23 bàn thắng trong 97 trận ra sân.

Phần thưởng cho màn trình diễn tuyệt vời trong màu áo Sparta chính là được gọi lên thi đấu trong đội hình đội tuyển Cộng Hòa Séc vào năm 1994, và sau đó là được cùng với đội tuyển tham dự Euro 1996. Đây chính là đấu trường quốc tế đầu tiên đưa tên tuổi của Nedved ra khắp thế giới.

Trong trận đấu mở màn gặp Đức, đúng như dự đoán, CH Czech đã không làm được gì trước một cỗ xe tăng Đức quá mạnh mẽ, họ thua 2-0. Nedved bỏ lỡ 2 cơ hội cực kì đáng giá, nhưng đã có một pha phá bóng tuyệt vời ngay trên vạch vôi sau cú sút của Christian Ziege. Trận đấu với Italia, mọi thứ lại diễn ra hoàn toàn khác, ghi được 1 bàn thắng chỉ sau 4 phút trận đấu diễn ra và có một màn trình diễn tuyệt vời trong cả trận đấu đã khiến tên tuổi Nedved bắt đầu nổi như cồn trên khắp các châu lục.

Nhưng trận đấu cuối cùng ở vòng Bảng với Nga đã đưa anh về mặt đất sau những lời tán dương không ngớt, 2 đội hòa với tỷ số 3-3, Nedved không hề ghi bàn và phải nhận 1 thẻ vàng. Qua đó bị treo giò trong trận tứ kết, trận đấu mà CH Czech đã đánh bại Bồ Đào Nha với tỷ số 1-0.

Được nghỉ ngơi 1 trận và làm nguội lại đầu óc, Nedved tiếp tục tham gia trận bán kết đối đầu với Pháp, đội bóng sở hữu một đội hình gồm  những cái tên đầy triển vọng như Zinedine Zidane, Laurent Blanc, Youri Djorkaeff và Lilian Thuram.

120 phút của trận đấu diễn ra mà không có bàn thắng nào được ghi, Nedved cho dù đã bắt đầu có những bước chạy mệt nhọc, nhưng vẫn không ngừng tìm kiếm cơ hội cho mình và các đồng đội cũng như rất tích cực tham gia hỗ trợ phòng ngự. Trong loạt sút luân lưu, anh thành công trong lượt sút của mình và CH Czech đã giành chiến thắng khi Reynald Pedros sút hỏng còn Miroslav Kadlec thành công trong cú sút quyết định.

Nền bóng đá CH Czech thời điểm đó vẫn còn rất non trẻ, nhưng họ đã tạo ra một chiến tích tuyệt vời tại Euro 1996. Tuy thất bại trong trận chung kết đối đầu với Đức, nhưng họ đã được chào đón như những người hùng khi về nước.

Sau khi tỏa sáng rực rỡ tại Euro, Nedved được các ông lớn trên khắp châu Âu thèm muốn sở hữu. Ban đầu PSV là đội dẫn đầu trong cuộc đua giành được chữ ký của anh, và thậm chí họ cũng đã có những thỏa thuận miệng với tài năng trẻ này, nhưng bất ngờ thay lựa chọn cuối cùng của Nedved lại chính là Lazio, đội bóng thành Rome đang tỏ rõ tham vọng của mình trong mùa giải mới bằng cách đưa về những cái tên đình đám như Juan Sebastián Verón, Hernán Crespo và chính Pavel Nedved.

Mặc dù được đến một đội bóng lớn như Lazio và thi đấu ở giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh, nhưng lúc đó, Nedved đã có không ít trăn trở về thương vụ này. “Khi ấy tôi chỉ mới 23 tuổi và chưa từng ra nước ngoài thi đấu. Tôi đã biết từ lâu về sự khắc nghiệt ở Serie A và nghĩ rằng nó quá khó đối với mình.”. Lúc ấy, vợ của anh đang mang thai đứa con đầu lòng của họ và Nedved cũng khá lo ngại về sự khác biệt về ngôn ngữ sẽ ảnh hưởng lớn đến việc thi đấu của mình. Tại thời điểm ấy CH Czech là một quốc gia không thuộc EU, vì vậy sẽ có hàng tá rắc rối về giấy tờ nếu như Nedved đồng ý chuyển đến Lazio.

Nhưng ngay khi đến Italia, Nedved đã quyết định đây là nơi anh sẽ kết thúc sự nghiệp của mình. Mùa giải đầu tiên, anh ra sân 32 trận và ghi được 7 bàn thắng.

Mùa giải 1997-1998, Nedved tỏa sáng rực rỡ giúp Lazio giành chức vô địch Coppa Italia và lọt vào chung kết UEFA Cup, anh ghi được 13 bàn thắng trong 37 lần ra sân. Lazio đang vận hành một cách hoàn hảo dưới bàn tay của huấn luyện viên Sven Goran-Eriksson đã tiếp tục giành chiến thắng tại Siêu cúp bóng đá Ý và cuối cùng là UEFA Cup Winners' Cup. Pavel Nedved đã góp công rất lớn vào những thành công đó của Lazio.

Neved đã khẳng định được anh là một trong những cầu thủ xuất sắc  nhất của bóng đá châu Âu, mọi người biết đến anh như là: Một con người đầy tinh tế, một ngôi sao có sức ảnh hưởng rất lớn đến đồng đội bởi tài năng kiệt xuất, ngay thẳng và luôn luyện tập chăm chỉ. Mùa giải 1999-2000, Nedved tiếp tục tỏa sáng để mang về danh hiệu Scudetto mà Lazio đã thèm muốn biết bao nhiêu năm và cũng là Scudetto thứ 2 trong lịch sử đội bóng.

Sau đó, Lazio tiếp tục vô địch tại European Super Cup sau khi đánh bại Manchester United. Nhưng đằng sau những thành công liên tiếp ấy, khó khăn bắt đầu ập tới. Các ngôi sao lần lượt ra đi, sau những ngày mua sắm điên cuồng, đội bóng của Sergio Cragnotti bắt đầu lâm vào những khó khăn về mặt tài chính.

Năm 2001, Juventus vừa bán Zidane cho Real Madrid và họ đang rất cần một cái tên để lấp vào khoảng trống của ngôi sao người Pháp, không chỉ để bổ sung sức mạnh mà còn để làm dịu đi những Juventini đang vô cùng giận dữ. Nedved trở thành mục tiêu lớn nhất của đội bóng thành Turin. Đây đã trở thành một trong những thương vụ phức tạp nhất lịch sử chuyển nhượng ở Calcio. Hai câu lạc bộ đã có lúc gần như lâm vào bế tắc trong việc đàm phán, 2 nguyên nhân chính dẫn đến sự bế tắc này là: Sự phản đối quyết liệt của các Laziale và sự thù địch đã tồn tại từ khá lâu giữa người đại diện của Nedved – Mino Raiola và giám đốc thể thao của Juventus Luciano Moggi.

Cuối cùng, sau nhiều ngày đàm phán căng thẳng, một bảng hợp đồng trị giá 30 triệu Euro được ký kết, “Khẩu thần công Czech” chính thức trở thành một cầu thủ của Juventus kể từ mùa giải 2001-2002.

Giống như Michel Platini và Zinedine Zidane ngày trước, Nedved đã gặp rất nhiều khó khăn ở Juventus trong mùa giải đầu tiên. Tất nhiên Nedved đã đến Italia đủ lâu để có thể không còn lạ lẫm gì với hệ thống chiến thuật của Serie A, thế nhưng anh lại không thể ngay lập tức thích ứng được với Juventus của Marcelo Lippi. Những màn trình diễn gây thất vọng của Nedved đã khiến anh bị giới truyền thông chỉ trích dữ dội, có một bài báo vào lúc ấy khi nói về Nedved đã đặt tiêu đề cho bài viết là “Điểm gây ấn tượng duy nhất về gã này là mái tóc của hắn”. Mùa giải đầu tiên ở Juventus là những ngày tháng tồi tệ nhất trong sự nghiệp của anh khi chỉ ghi được duy nhất 1 bàn thắng trong cả mùa giải.

Sau một mùa giải tệ hại, Nedved đã hạ quyết tâm phải cải thiện bản thân. Tất cả các thông tin từ báo chí lúc đó đều cho rằng anh sẽ bị tống khỏi Juventus, nhưng Nedved cho biết, câu lạc bộ đã bỏ ra một số tiền lớn để có được anh và anh không muốn làm họ thất vọng, anh quyết tâm trụ lại để tìm lại cơ hội khẳng định bản thân. Suốt cả mùa hè năm đó, Nedved giành hết thời gian để luyện tập và luyện tập, anh thường xuyên xuất hiện trên sân tập và phòng tập gym.

Những nỗ lực không ngừng nghỉ của Nedved cuối cùng đã được đền đáp. Nếu có một cuốn sách viết về sự nghiệp của anh thì có lẽ mùa giải 2002-2003 sẽ là chương huy hoàng nhất. Lúc ấy, Pavel Nedved cùng với Mauro Camoranesi trở thành đôi cánh chết chóc của Juventus, họ như những cơn lốc bên hai cánh, tàn phá mọi hàng phòng ngự mà họ đối mặt. Nedved đã tìm lại được cảm giác ghi bàn, anh không chỉ liên tục ghi bàn mà còn ghi cả những bàn thắng quan trọng. Một bàn gỡ hòa trong trận đấu gặp Deportivo La Coruña giúp Juve rời khỏi Riazor với 1 điểm quan trọng ở vòng bảng UEFA Champions League, và trong trận tứ kết, anh cũng ghi bàn thắng quyết định giúp Juve đánh bại Barcelona.

Trận bán kết gặp Real Madrid, Nedved tiếp tục ghi bàn giúp Juventus nâng tỷ số lên thành 3-0, chung cuộc, họ hạ gục gã khổng lồ của Tây Ban Nha với tỷ số 4-1. Đó được xem như bàn thắng đỉnh cao trong trận cầu anh chơi hay nhất, nhưng bi kịch lại đến vào phút 82, khi Nedved phạm lỗi với Steve McManaman trong một pha tranh chấp.

Trọng tài Waltzed rút ra một thẻ vàng giành cho Nedvěd. Mọi người trong sân vận động đều biết điều đó có nghĩa là anh sẽ không thể chơi trong trận chung kết đối đầu với AC Milan. Nedvěd ôm mặt và gục xuống sân trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng ngay sau đó, anh lấy lại tinh thần, đứng dậy tiếp tục thi đấu cho đến khi trận đấu kết thúc.

Trận chung kết diễn ra, Juventus không thể không cảm thấy nhớ Nedved. Họ không còn thi đấu với sức mạnh khủng khiếp như trước khi thiếu đi nguồn cảm hứng mang tên Pavel Nedved. Trận đấu diễn ra một cách buồn chán, tất cả mọi người đều ước rằng giá như anh có mặt trên sân. Cuối cùng, Milan giành chiến thắng trong loạt đá luân lưu và giành được chiếc cúp Champions League thứ 6 trong lịch sử đội bóng của họ.

Năm đó, Juventus giành Scudetto với sự tỏa sáng của Nedved, và không ngoài dự đoán, danh hiệu Ballon d'Or mùa giải ấy đã thuộc về anh. Nedved trở thành cầu thủ CH Czech thứ 2 giành được danh hiệu này sau Josef Masopust vào năm 1961.

Nedved tiếp tục giành thêm hai scudetto nữa vào các năm 2005 và 2006, trước khi vụ bê bối Calciopoli kéo Juventus chìm trong khủng hoàng. Vào cuối mùa giải 2005-06, Juve bị đánh rớt xuống Serie B như một hình phạt sau những scandal về việc dàn xếp tỷ số. Những ngôi sao như Thuram, Cannavaro, Ibrahimovic tháo chạy khỏi Turin. Nhưng Nedved thì không, anh cho biết mình và gia đình luôn cảm thấy hạnh phúc tại Turin và không muốn đi đâu cả. Nedved cùng với Alessandro Del Piero và Gigi Buffon cam kết tiếp tục gắn bó với Juventus để đưa đội bóng trở lại Serie A.

Phần còn lại của sự nghiệp Nedved diễn ra như báo hiệu rằng thời khắc anh chia tay sự nghiệp cầu thủ đã sắp đến. Anh kể lại, vào năm 2006, anh đã từ nghĩ đến quyết định giải nghệ, nhưng cuối cùng anh cho rằng đây không phải là thời điểm thích hợp. Đến tận tháng 2 năm 2009, Nedved mới đưa ra quyết định cuối cùng.

Mọi thứ diễn ra sau đó chính là khoảng khắc ngày 31/5/2009 đã kể ở trên. Nedved đi trên đường pitch, vẫy tay chao tạm biệt các cổ động viên đã ủng hộ anh suốt bao năm qua. Tất cả mọi người trên khán đài đều đứng dậy, dành cho anh những tràng pháo tay và hồi tưởng lại những khoảng khắc vĩ đại nhất của người đàn ông này.

Hiện nay, mặc dù đã giải nghệ, những cuộc sống của Nedved vẫn luôn rất bận rộn. Anh là một tín đồ cuồng nhiệt của môn thể hình và cũng là một vận động viên chơi Golf, hiện tại Nedved đang là phó chủ tịch của Juve và đóng một vai trò rất quan trọng trong các vụ chuyển nhượng của họ. Vẫn mang tinh thần chiến đấu đầy hăng say khi xưa, gần đây, Nedved đã từng bị cấm thi đấu 3 tuần sau khi mắng mỏ trọng tài.

Cuối cùng, xin trích dẫn lời nhận xét mà những chuyên gia bóng đá đã giành cho Pavel Nedved: Một người đàn ông chung thành và khiêm tốn, nhưng luôn có một tinh thần cạnh tranh cực kì quyết liệt, một ngôi sao sáng. Cái tên Pavel Nedved sẽ luôn là một biểu tượng vĩ đại của lịch sử bóng đá Ý và CH Czech.

(Có tham khảo từ bài viết gốc của tác giả James Bhamra, TheseFootballTimes.)